Leserbrief Max Hartmann im «Zofinger Tagblatt», 16. November 2024
"Wie wirksam die russische Propaganda wirkt, zeigt mir der Leserbrief von Markus Alder in der letzten Woche. Ich las ihn nach der Rückkehr von meinem zweiten Besuch dieses Jahres bei Freunden in Lwiw.
Wer die Wirklichkeit dort erlebt und mit den Leuten spricht, schmerzen die Behauptungen des Leserbriefes sehr. Ich stand mit einem Freund auf dem Soldatenfriedhof am Grab seines Bruders, der in Bachmut gefallen ist, und war nur sprachlos.
Dieser Krieg ist kein Stellvertreterkrieg, für den die USA und die NATO verantwortlich sind. Wir erleben heute erneut das alte russische Muster, das die Ukraine immer wieder unterdrücken und beherrschen wollte. Durch Hitler und Stalin wurde das Land zum Gebiet, in dem im 20. Jahrhundert am meisten Blut vergossen worden ist. Etwa die Hälfte der ganzen Bevölkerung wurde durch willentlich verursachten Hungertod, Krieg oder Ermordung umgebracht.
Seit Beginn des heutigen Krieges sind mindestens 200 000 Menschen getötet worden. Zurecht fragte Julian Chaplinzky, ein stadtbekannter Architekt und persönlicher Freund von Mario Botta: «Wieviel Tote muss es für euch bei uns noch geben, damit uns richtig helft?» Ein junger Mann, der sich freiwillig zur Armee meldete, sagte zu mir: «Ich weiss, dass ich beim Einsatz sterben kann, aber ich will mir später keine Vorwürfe machen, ich hätte nichts getan, damit wir endlich frei und ohne Unterdrückung leben können.»
Der Schreiber des Leserbriefes spricht über die Eroberungen Russlands von «Befreiung» und «Entnazifizierung». Es gab damals in der Ukraine auch einige freiwillige und bei den Nazis sehr willkommene Helfer. Es geschah im Glauben, Hitler würde der Ukraine einen eigenen Staat erlauben. Als sich bald zeigte, dass es nicht so war, wandten sie sich enttäuscht ab und kämpften gegen die Deutschen und später Stalin. Heute hat die Ukraine einen Präsidenten, der jüdische Vorfahren hat, die Hitler töten liess. Seine Bereitschaft, nicht bequem vor dem Krieg zu flüchten und sterben zu müssen, wenn ihn die Russen gefangen nehmen, zeigt seinen unglaublichen Mut.
Was ukrainisch Flüchtlinge mit Offroadern bei uns betrifft, sind dies keineswegs die Mehrheit. Ukrainer leisten sich, wie wir auch, gute Autos. Viele Ukrainer können und sollen nach dem Krieg zurückkehren, einige aber haben in den russisch besetzten Gebieten ihre alte Heimat für immer verloren. "
Das Phantom der russischen Propaganda im Westen
Timothy Snyder ist der beste Kenner der ukrainischen Geschichte der Ukraine bei uns im Westen. Sein Buch «Bloodlands» über die Ukraine, Weissrussland und Polen berüht auf umfassende Nachforschungen über die Verbrechen von fremden Mächten im 20. Jahrhunderts. Nirgendwo in Europa ist dermassen viel Blut geflossen. In der Ukraine wurde etwa die Hälfte der gesamten Bevölkerung ausgelöscht: Mehr als 3,5 Millionen Bauern, 3,5 Millionen Juden und dazu unzählige andere. Heute fliesst wieder Blut und wurde bereits mehr als 20% des Landes weggenommen. Davon «fette Stücke» wie die Bodenschätze der Ukraine im Donbas, die grössten Atomkraftwerke Europas in Saporischschja, das grössste Wasserkrafterk in Kasowska wurde weggesprengt, riesige Gebiete überflutet, die grössten Stahlwerke Europas in Mariupol völlig zerstört, riesige Gebiete mit sehr fruchtbarer Landwirschaft besetzt.
Die Ukraine muss ständig ihre Energiestruktur zu erhalten versuchen, grosse Städte wie Charkiw und Kyjiw werden täglich mit Raketen und Drohnen überzogen, die weit weg in Russland abgeschossen werden, damit die Ukraine sie dort nicht zerstören kann, ukrainische Kriegsgefangene kehren irgendwann völlig traumatisiert und gefoltert zurück, Kinder wurden weggeführt und werden umerzogen, in den russisch besetzten Gebieten müssen die Leute russische Pässe beantragen und müssen russisch sprechen, andere Kirchen als die russisch-orthodoxen werden verfolgt, da sie als «westlich» und damit feindlich angesehen werden. In der russischen Propaganda wird in Telegramm unter Ukrainern Unzufriedenheit und Lügen über ihre Regierung verbreitet.
Wie die russische Propaganda bei uns im Westen aussieht, zeigt Timothy Snyder in seinem Newsletter vom 18. November 2023 so auf:
«Die Manipulation erinnerte mich an die Zeit vor zehn Jahren, als so etwas zum ersten Mal im Internet auftauchte. Die sozialen Medien waren neu und Russland war gerade in die Ukraine einmarschiert. Die Russen konnten die Debatte über ihre Invasion durch eine clevere neue Taktik beeinflussen: Sie richteten sich über die sozialen Medien mit demotivierenden Lügen an die Menschen.
Damals, Anfang 2014, begannen die Russen mit widersprüchlichen Ideen. Menschen mit linken Ansichten verbreiteten sie die Idee, dass die Ukrainer irgendwie Nazis seien. Menschen mit rechten Ansichten verbreiteten sie die Idee, dass die Ukraine an vorderster Front einer homosexuellen Übernahme der Zivilisation stehe. Antisemiten verbreiteten sie die Idee, dass die Ukraine kein echtes Land sei, sondern nur ein Außenposten der internationalen jüdischen Verschwörung.
Das funktionierte. Die gezielte Propaganda war so erfolgreich, dass die Menschen im Allgemeinen nicht einmal verarbeiteten, dass Russland im Februar 2014 in die Ukraine einmarschiert war. Mögliche Verbündete der Ukraine waren demotiviert. Dem Kreml gelang es, eine externe Realität, aus der wir lernen könnten – ein ukrainischer Staat, in den eine russische Armee einmarschiert ist – durch unsere eigenen Emotionen zu verdrängen, die den gesamten Raum einnahmen. Anstatt etwas über die Ukraine zu lernen, stritten die Menschen im Westen miteinander. Einige Westler schlossen sich effektiv der russischen Desinformationskampagne an. Menschen, die getäuscht werden, behandeln die Informationen, die sie getäuscht haben, im Allgemeinen als wahr, weil dies psychologisch weniger kostspielig ist, als einen Fehler zuzugeben.
Dieses Versagen machte den zweiten russischen Angriff auf die Ukraine, die groß angelegte Invasion von 2024, wahrscheinlicher. Russland setzt weiterhin darauf, die gleichen Themen über die Ukraine an die gleichen Zielgruppen zu bringen. Das funktioniert nicht mehr so gut wie vor einem Jahrzehnt, aber es prägt immer noch die Debatte über die Ukraine. Es zeigte aber auch eine allgemeine Möglichkeit für schlechte Akteure überall auf. Jemand mit genügend Geld (in diesem Fall Putin) könnte Daten über individuelle politische Verpflichtungen nutzen, um demotivierende Lügen zu verbreiten – und bedeutende Ergebnisse erzielen.
Eine Phantom-Politmacht war geboren: oligarchisches Geld + psychografische Informationen über Einzelpersonen + Social-Media-Übermittlungssystem + demotivierende Botschaft.»
Synder zeigt auch dasselbe sehr gut wirkende Muster bei den Wahlen in den USA:
Russische Wirkung auf den Sieg von Trump
"Das gleiche russische Team wandte die gleichen Methoden bei den amerikanischen Präsidentschaftswahlen 2016 an. Diesmal war Hillary Clinton das Ziel. Wieder einmal verfügten die Russen über Daten zu einzelnen Wählern sowie zu den Medien, die diese wahrscheinlich lesen würden. Sie sendeten die gleichen widersprüchlichen Botschaften. Es spielte keine Rolle, auf die Widersprüche hinzuweisen, wie im Fall der Ukraine, da die Botschaften auf unterschiedliche Personen ausgerichtet waren. Schwarzen wurde beispielsweise erzählt, Hillary Clinton sei eine Rassistin. Die Idee dahinter war, die Wahlbeteiligung der Afroamerikaner zu senken. Gemäßigten wurde unterdessen erzählt, Hillary Clinton liebe schwarze Kriminelle.
Wieder sahen wir die Phantomkombination oligarchisches Geld + psychografische Informationen über Einzelpersonen + Social-Media-Übermittlungssystem + demotivierende Botschaft. Dieses Phantom funktionierte. Zusammen mit anderen russischen Interventionen hätte es Hillary Clinton sehr wohl die Wahl kosten können. Dies war die Schlussfolgerung des führenden Wissenschaftlers für Präsidentschaftskommunikation.
Diese jüngste Geschichte kann uns helfen zu verstehen, was gerade bei unserer jüngsten Präsidentschaftswahl passiert ist. Dank einiger wichtiger Berichte in der Washington Post von Michael Scherer und Josh Dawsey wissen wir nun, dass dieselben Techniken verfeinert und im Namen von Trump und gegen Harris angewendet wurden. Diesmal war der Oligarch Elon Musk, und diesmal waren die demotivierenden Botschaften in noch höherem Maße irreführend: Sie wurden als Harris-Wahlwerbespots präsentiert.
Menschen, die Harris unterstützten, wurden angelockt und dann abgeschreckt; Menschen, die Harris nicht unterstützten, wurde absichtlich das Gefühl vermittelt, dass sie etwas sahen, das sie nicht sehen sollten, dass sie einen Blick auf die Wahlwerbespots der anderen Seite erhaschten – obwohl sie in Wirklichkeit selbst ins Visier genommen wurden. Einigen Zuhörern wurde Harris als zu pro-israelisch, anderen als zu pro-palästinensisch dargestellt. (Wie die Ukraine in den letzten zehn Jahren wurde Harris gleichzeitig als zu jüdisch und als antijüdisch dargestellt). Die Präzision war außergewöhnlich: Weißen Männern im Mittleren Westen wurde erzählt, dass Harris ihnen ihre Zyn-Nikotinbeutel wegnehmen würde, während Schwarzen in North Carolina erzählt wurde, dass sie ihnen ihre Mentholzigaretten wegnehmen würde.
„Das Ziel der Kampagne bestand darin, ihre Zahlen zu drücken“, sagte ein führender Trump-Berater. Dies wurde durch die bekannte Phantomkombination erreicht: oligarchisches Geld + psychografische Informationen über Einzelpersonen + Social-Media-Übermittlungssystem + demotivierende Botschaft.
Und die Phantom-Nachrichten waren ein Element einer größeren Informationskampagne. Zusätzlich zur Finanzierung der Phantom-Kampagne richtete Musk seine gesamte Social-Media-Plattform Monate vor der Wahl gegen Harris und für Trump aus. Das ist natürlich unfair: Stell dir vor, jedes Mal, wenn ein Trump-Schild im Vorgarten auftauchte, erschien ein Milliardär und fügte fünf weitere hinzu; und jedes Mal, wenn ein Harris-Schild im Vorgarten auftauchte, erschien ein Milliardär und riss es an sich. Genau das ist auf Twitter passiert, und zwar absichtlich. Die Pro-Trump-Stimmen wurden stärker hervorgehoben und die Pro-Harris-Stimmen wurden fünf Monate vor der Wahl in großem Umfang unterdrückt.
Das Phantom ist jetzt in der Welt und muss als das gesehen werden, was es ist. Und so will Elon Musk ein Tabu. Er scheint zu glauben, dass er ein heiliges Recht hat, mit Putin zu sprechen und die amerikanischen Wahlen zu beeinflussen; und jeder, der solche Dinge auch nur erwähnt, sollte bestraft werden. Er werde solche Leute „vernichten“, sagt er, oder „den Hammer der Gerechtigkeit“ schwingen. Diese Drohungen klingen wie Geständnisse. Aber angesichts der Beweislage und der Tatsache, dass Musk nun verspricht, Wahlen in anderen Ländern zu beeinflussen, sind Geständnisse kaum nötig.
Das alles sind keine guten Nachrichten, aber es sollte unsere Sicht auf die Folgen verändern.
Die Demokraten sind in Streitigkeiten darüber verfallen, was schiefgelaufen ist. Wie konnte sie verlieren? Wie konnte es sein, dass Harris in Bundesstaaten verlor, in denen die Demokraten die Rennen um die Senatorenposten gewonnen haben? Warum hat sie Millionen Stimmen weniger erhalten als Biden? Warum hat sich die Begeisterung der Menschen im Sommer nicht in einer hohen Wahlbeteiligung im Herbst niedergeschlagen? Zweifellos gibt es Lehren zu ziehen. Aber selbst wenn die Harris-Walz-Kampagne perfekt gewesen wäre, hatte Harris es auch mit einer Phantomkampagne zu tun, die ihre eigenen Wähler mit einer unwahren Version ihrer Person und ihrer Politik ansprach. Die so unterdrückten Stimmen sind die Phantomstimmen, die nie abgegeben wurden.
Das Phantom sorgt auch für einige Verwirrung in der Medienanalyse der Wahl. Wir hören immer wieder, dass Harris' Niederlage mit ihrer Identitätspolitik zu tun hatte, obwohl ihre Kampagne auf anderen Themen basierte. Rassismus und Frauenfeindlichkeit spielen hier natürlich eine Rolle: Manche Menschen können eine schwarze Frau nicht ansehen, ohne ihre Existenz als Identitätspolitik zu betrachten. Aber einiges davon hat wahrscheinlich mit der Phantomkampagne zu tun. Die gesamte Trump-Kampagne stellte Harris als Extremistin dar, die sich auf Identitätspolitik konzentriert. Aber selbst Menschen, die außerhalb dieses Zielgebiets lagen, die Gemäßigten, die im Fernsehen landeten, erhielten die Phantom-Nachrichten auf ihren Handys, die sie auf trügerische Weise in dieselben Assoziationen einluden. Und dann wiederholten einige von ihnen die Assoziation von Harris mit Identitätspolitik laut vor Millionen von Menschen und wurden selbst Teil der Desinformationskampagne.
Aber auch Trump-Wähler sollten aufhorchen. Das Phantom hat auch ihnen einen Streich gespielt. Im MAGA-Lager herrscht die Meinung vor, dass Musk ein Mitläufer ist, den Trump nach Belieben entlassen kann. Ich denke, dass das ein Irrtum ist. Musk hat Geld, und Trump hat Schulden. Was auch immer Trump finanzieren will, er wird Musk dafür brauchen. Musk hat Twitter, und Trump hat Truth Social. Was würde mit Trumps Image passieren, wenn Musk die Algorithmen auf Twitter ändern würde, um Vance zu helfen? Ganz grundsätzlich: Trump hat Bedürfnisse und Musk hat Wünsche. Trump muss an der Macht bleiben, um Gefängnis und Armut zu vermeiden; Musk hat einfach Spaß daran, Dinge zu zerstören, wie zum Beispiel die Vereinigten Staaten. Musk und Trump befinden sich gemeinsam auf einer Insel der Oligarchie, und einer von ihnen könnte den anderen durchaus überdauern. Aber es wäre falsch anzunehmen, dass der Überlebende Trump sein wird.
Natürlich sollten alle Wähler aufhorchen. Jeder von uns sollte eine Stimme haben. Wenn ein Oligarch über unbegrenzten Reichtum, Zugang zu Daten über den Rest von uns und böswillige Absichten verfügt, kann er soziale Medien nutzen, um zu beeinflussen, wie Millionen oder Dutzende Millionen von uns den Wahlkampf erleben, und damit beeinflussen, wie wir wählen – oder vielmehr nicht wählen. Und jetzt übernimmt der Oligarch, ohne gewählt worden zu sein, die Macht.
Die alten Griechen wussten, dass Oligarchen aus verschiedenen Ländern immer mehr miteinander gemeinsam haben werden als mit den Menschen in ihrem eigenen Land. Und diese eine Gemeinsamkeit ist die Verwendung von Lügen, um die Demokratie zu untergraben. Es wird immer internationale Oligarchen geben – russische, südafrikanische, was auch immer –, die die Demokratie in der realen Welt abschaffen wollen, damit sie ungestört in ihren Fantasiewelten leben können.
Das Phantom ist ein altes, das mit der heimlichen Technologie unserer Zeit geschmückt ist. Das Phantom braucht Dunkelheit. Wir können uns aus der Phantomwelt befreien, aber zuerst brauchen wir den Funken der Erkenntnis, der uns sagt, wo wir uns befinden."
Zum neuen Buch von Timothy Snyder «Über die Freiheit»
Ich lese es gerade auf Englisch. Im Unterschied zu «Bloodlands», das einfach die schrecklichen Tatsache der Geschichte des Gebietes der Ukraine, Weissrussland und Polen aufzeigt, und sich beim Lesen manchmal fast nicht aushalten lässt, was tatsächlich war, ist Snyder in diesem Besuch auf persönlich im Blick auf sein Leben, zeigt das Wesen wirklicher Freiheit auf, zeigt die Folgen der Unterdrückung der Freiheit für die Ukraine und die Gefährdung der Demokratie durch eine Wahl von Trump.
Snyder nennt in seinem Buch 8 Merkmale einer wirklichen Freiheit:
- Souveränität (Recht auf Eigenständigkeit und Selbstbestimmung eines jeden Menschen)
- Unvorhersagbarkeit (Akzeptanz der Tatsache, dass wir nicht voraussehen können, was uns und auf dieser Welt geschehen wird. Wir können uns nicht gegen alles absichern. Es gibt gute und schlechte Überraschungen. Wir sollten auch bereit sein, nicht immer dieselben Wege zu gehen, sondern uns auch wandeln und verändern, wo es nötig erscheint. Auch unsere Mitmenschen sollten wir nicht in unsere Schubladen einordnen, sondern uns und ihnen die Freiheit geben, anders zu sein).
- Mobilität (Recht, sich frei zu bewegen, auch auch eine Lebensweise, in der wir uns auch geistig bewegen)
- Faktizität (Bemühung um Tatsächlichkeit und Belegbarkeit, nicht einfach nur als Meinung und Behauptung)
- Solidarität (Mitverantwortung für die Mitmenschen und die Welt)
Freiheit ist nicht einfach die Möglichkeit, uneingeschränkt alles tun zu können, was ich selbst will, sondern auch ein Handeln im Bewusstsein der Verwantwortung für mich selbst, die Mitmenschen und letztlich auch vor Gott.
Hier die Buchbesprechung in der «Frankfurter Umschau»:
Der Historiker Timothy Snyder fordert in seinem großartigen Buch „Über Freiheit“, dem Leben mehr Sinn zu geben.
«Irgendwo in der Ukraine denkt Timothy Snyder über die konkreteste und zugleich philosophischste aller Fragen nach: Was ist Freiheit? „Ist alles so, wie es sein sollte?“, fragt ihn eine ältere Frau. Alles scheint aufs Beste bestellt zu sein, die Teppiche und Decken ordentlich zurechtgelegt, die Kabel zum Generator ordentlich verlegt. Aber nein, nichts war in Ordnung. Das Haus der alten Dame wurde von Russen zerbombt, es ist nur ein Steinhaufen übrig, eine Ruine. Der Ort wurde von ukrainischen Soldaten befreit. Aber leben diese Menschen nun in Freiheit?, fragt sich der 55 Jahre alte US-amerikanische Historiker. „Freiheit ist nicht nur die Abwesenheit des Bösen“, sagt Snyder, „sondern auch die Anwesenheit des Guten.“
Er macht uns darauf aufmerksam, dass wir in vielen Dingen dem Begriff der „negativen Freiheit“ folgen. Diese meint die Abwesenheit von Behinderungen oder Schranken in unserem und für unser Handeln. Wenn sich „liberal“ nennende Parteien von einem Weniger an Staat sprechen, genau dann ist der Begriff der „negativen Freiheit“ im Spiel. Diese Reduktion hält Snyder für gefährlich. Sie ist ein Grund für den heutigen Zustand der Welt, der uns immer tiefer in die Katastrophen führt.
Snyder stellt dem Begriff der negativen Freiheit den der positiven gegenüber. „Ich fürchte, dass wir in meinem eigenen Land, den Vereinigten Staaten, von Freiheit sprechen, ohne wirklich darüber nachzudenken, was sie bedeutet.“ Vorherrschend sei auch dort die Denkart, Freiheit als Abwesenheit von etwas zu betrachten: von Hindernissen, von äußeren Mächten, von Körpern, von Problemen, von zu viel Regierung. Freiheit ist nicht die Abwesenheit von..., sondern die Anwesenheit einer Sinnerfüllung. Es ist ein positiver Gedanke von Menschlichkeit, der hier herausgestellt wird.
Snyder entwickelt in seinem Buch „Über Freiheit“ einen Gedanken, den er von der Philosophin Edith Stein entlehnt. Während sie im Krieg Verwundete pflegte, entdeckte sie, dass die Anerkennung über den Leib und nicht abstrakt über eine rationale Vernunft läuft. Das ist die besondere Funktion unserer Leiblichkeit, den anderen mit seinem Leib anzuerkennen. Im Englischen gibt es das Wort „body“, welches für dasjenige steht, was im Deutschen als „Leib“ oder auch „Körper“ bezeichnet wird.
Während der Begriff des Körpers eine Objektivierung hin zur Dinghaftigkeit impliziert, steht der „Leib“ eben für das beseelte Dasein. Man muss dies nicht einmal religiös deuten, zumal Friedrich Nietzsche seine Philosophie auf der Betonung der Leiblichkeit errichtete und deren Einsichten denen der Vernunft vorzog.
Der Leib ist dasjenige, durch das wir Menschen sind, durch das wir Würde erfahren und ein Leben mit Sinn führen können. Snyder lehrt uns also eine große Philosophie des Leibes. Und das hat biografische Gründe. Denn vor einigen Jahren wäre er beinahe durch eine Fehldiagnose gleich mehrerer Ärzte und Ärztinnen gestorben. Man hatte sowohl in deutschen Krankenhäusern als auch in amerikanischen eine Sepsis nicht erkannt. Snyder dämmerte beinahe vom Leben in den Tod hinüber. Diese existenzielle Erfahrung hat dieses Buch in besonderer Weise geprägt: Ohne Leib ist alles nichts. Denn wir benötigen für alles, was wir tun oder vorhaben, vor allem eines: unseren Leib, der in der Lage ist, unsere Pläne umzusetzen. Aus diesem Grunde nimmt auch der Blick auf Fragen von Gesundheit und Gesundheitspolitik einen großen Raum in dem Buch ein, das neben vielen klugen Analysen und tiefen Einsichten vor allem ein sehr persönliches Werk ist. Man kann sogar sagen, es ist sein persönlichstes Buch.
Bekannt wurde der US-Historiker international durch sein Sachbuch „Bloodlands“. Darin zeigte er eindrucksvoll, dass sich der Holocaust nicht nur in den deutschen Konzentrationslagern abspielte, sondern auch im Osten Europas in einem Raum, der Teile Weißrusslands, Polens, Russlands und der Ukraine umfasst. Snyder zeichnet die mörderischen Pläne und Taten, die auf Geheiß Hitlers begangen wurden, genauso nach wie die Verbrechen des sowjetischen Diktators Stalin. Weitere Bücher wie „Schwarze Erde“ oder „Über Tyrannei“ mehrten den Ruhm des an der Yale University und in Wien lehrenden und forschenden Wissenschaftlers. Sein Einsatz für die von Putins Russland angegriffene Ukraine hilft dem Land dabei, Unterstützung von anderen Mächten zu erhalten.
Snyder tritt in Bezug auf diesen Krieg als kluger Analytiker, tiefsinniger Historiker, aber auch als Aktivist auf. Diese Rollen gehen oft nahtlos ineinander über, sodass man nicht immer weiß, wer da gerade spricht: der Historiker oder der Aktivist.»
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