Wir haben keine Tränen mehr übrig
Die Geschichte der Ukraine ist von Tragödien und Tapferkeit geprägt. Was können wir daraus lernen und wie können wir beten?
PHILIP YANCEY
CHRISTIANITY TODAY
MÄRZ 17, 2022
Mehr als einen Monat lang sah die Welt zu, wie Russland begann, die Ukraine einzukreisen, und dabei beteuerte, es habe keine Pläne für eine Invasion. Jetzt sehen wir täglich, wie sich das Grauen entfaltet.
Wir haben von Artilleriegranaten gehört, die auf ein Atomkraftwerk gefallen sind. Kindergärten und Theater wurden bombardiert. Wohnblocks und ganze Stadtteile wurden in Schutt und Asche gelegt. Ein Panzer, der drei Menschen in einem Auto auslöscht. Hunderte von Waisenkindern, die nach Polen kamen, einige ohne Begleitung, benommen und in ihre Schals weinend.
Wir haben gesehen, wie Zivilisten eine scharfe russische Bombe von Hand entschärft haben. Bewohner, die Wasser aus Wasserkochern trinken, nachdem sie wochenlang bei eisigen Temperaturen ohne Strom und Heizung ausharren mussten. Luftangriffe auf mindestens 20 Gesundheitseinrichtungen, darunter eine Entbindungsstation und ein Kinderkrankenhaus.
Die ukrainische Reaktion auf einen solchen Angriff hat die Welt in Atem gehalten. Der Meinungsforschungsdienst "Rating" berichtet, dass 88 Prozent der Ukrainer glauben, dass sie den russischen Angriff zurückschlagen werden, und 98 Prozent unterstützen das Vorgehen der ukrainischen Streitkräfte.
Mehr als zwei Millionen Menschen haben sich in Sicherheit gebracht, aber die, die geblieben sind, haben kaum kapituliert. Sie wehren sich mit Molotowcocktails und Jagdgewehren und unterstützen ihr Militär, das sich besser geschlagen hat, als es sich irgendjemand - vor allem Wladimir Putin - vorstellen konnte.
Peter Wehner schrieb in The Atlantic, dass "was die Unterstützung für die Ukraine vorantrieb, waren die menschlichen Tugenden, die sich in einem schrecklichen menschlichen Drama zeigten".
"Es war der Anblick gewöhnlicher Menschen - einschließlich junger und älterer Menschen -, die auf außergewöhnliche Weise handelten, um das Land, das sie lieben, gegen überwältigende Widerstände zu verteidigen. Es war zu sehen, wie Menschen unter Lebensgefahr das Richtige taten, obwohl fast jeder Instinkt in ihnen geschrien haben muss: Tu, was du tun musst, um zu überleben, auch wenn das Überleben zwar nicht unehrenhaft, aber weniger ehrenhaft ist."
Er fährt fort: "Welches Schicksal sie auch immer erwartet - und im Moment belagern die Russen Städte, in denen Millionen Menschen leben -, die Menschen und der Präsident der Ukraine [Wolodymyr Zelenski] haben gezeigt, dass die Liebe zur Ehre nie alt wird, selbst in einer Welt, die manchmal gleichgültig, müde und zynisch ist."
Wie Martin Luther King Jr. einmal über den Kampf gegen Ungerechtigkeit sagte: "Wenn ein Mensch nicht etwas entdeckt hat, für das er sterben würde, ist er nicht in der Lage zu leben."
In ihrer tragischen Geschichte hat sich die Ukraine mit dem Leiden vertraut gemacht.
Ich besuchte das Land im Jahr 2018 und stellte fest, dass die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Denkmäler sind, die an die menschlichen Gräueltaten in der Vergangenheit des Landes erinnern. Ich besuchte das Hungermuseum, eine Gedenkstätte für die Millionen von Ukrainern, die in den 1930er Jahren verhungerten, als die Sowjets ihre Bauernhöfe übernahmen und ihre Ernten beschlagnahmten.
In anderen Museen wird über die Besetzung durch Hitlers Armee im Zweiten Weltkrieg berichtet, bei der allein Kiew eine Million Opfer zu beklagen hatte - mehr als die Gesamtzahl der amerikanischen Gefallenen im gesamten Krieg. Auf dem Land zerstörten die Kämpfe 28.000 Dörfer.
Am nächsten Tag besuchte ich eine grasbewachsene Schlucht am Rande der Stadt. Heute ist Babi Yar ein Park, ein friedlicher Ort im Grünen, eingebettet in ein Viertel mit Geschäften und Häusern, aber schon der Name beschwört Szenen des Völkermords herauf. Babi Jar war Hitlers erster Massenmord in seinem Feldzug gegen die Juden. SS-Soldaten trieben die Juden der Stadt zusammen, zogen sie nackt aus und erschossen sie mit Maschinengewehren am Rande einer Klippe.
Am ersten Tag starben etwa 22.000, am zweiten Tag 12.000. Mehr als eine Million jüdische Ukrainer starben im Holocaust, darunter viele Verwandte von Zelensky - einem Juden, der es verständlicherweise empörend findet, dass Wladimir Putin versucht hat, ihn und die ukrainische Regierung als Teil einer "Neonazi"-Bewegung darzustellen.
Hitlers Niederlage führte zu vier weiteren Jahrzehnten der sowjetischen Besatzung. Als die UdSSR zusammenbrach, sah die Ukraine endlich eine Chance, unabhängig zu werden. Im Jahr 1990 bildeten 300 000 Ukrainer eine Menschenkette, um ihre Einheit zu demonstrieren, und reichten sich die Hände entlang einer 340 Meilen langen Strecke von Kiew nach Lemberg.
Im Jahr darauf stimmten 92 Prozent der Bevölkerung für die Unabhängigkeit von Russland. In einem separaten Abkommen gab die neue Nation ihre Atomwaffen (das drittgrößte Arsenal der Welt) im Gegenzug für Sicherheitsgarantien auf. Als einer der Unterzeichner verpflichtete sich Russland, die territoriale Integrität der Ukraine zu respektieren.
Die Demokratie hatte in der Ukraine einen schweren Start. Wenn Sie glauben, dass US-Wahlen schmutzig sind, bedenken Sie, dass der ukrainische Reformer Viktor Juschtschenko 2004, als er es wagte, Viktor Janukowitsch herauszufordern - die von Russland unterstützte Partei -, beinahe an einer verdächtigen Dioxinvergiftung gestorben wäre.
Juschtschenko ignorierte die Warnung und blieb im Rennen, wobei sein Körper geschwächt und sein Gesicht durch das Gift dauerhaft entstellt war. Am Wahltag wies eine Exit-Poll-Umfrage einen Vorsprung von 11 % aus, und dennoch gelang es der amtierenden Regierung, dieses Ergebnis durch Betrug umzukehren.
In einer der wenig bekannten Wendungen der Geschichte lösten gehörlose Menschen eine friedliche Revolution aus. In der Wahlnacht meldete der staatliche Fernsehsender: "Meine Damen und Herren, wir geben bekannt, dass der Herausforderer Viktor Juschtschenko eine deutliche Niederlage erlitten hat". Allerdings hatten die Regierungsbehörden eine Besonderheit des ukrainischen Fernsehens nicht bedacht: die Übersetzung für Hörgeschädigte.
Auf dem Bild-im-Bild-Einsatz in der unteren rechten Ecke des Fernsehbildschirms gab eine tapfere Frau, die von taubstummen Eltern aufgezogen wurde, eine ganz andere Botschaft in Gebärdensprache wieder. "Ich wende mich an alle gehörlosen Bürger der Ukraine", sagte sie. "Glaubt nicht, was sie [die Behörden] sagen. Sie lügen, und ich schäme mich, diese Lügen zu übersetzen. Juschtschenko ist unser Präsident!"
Inspiriert von ihrer Übersetzerin Natalya Dmitruk, schrieben und mailten Gehörlose ihren Freunden über die gefälschten Wahlen. Bald schöpften andere Journalisten Mut aus Dmitruks Trotzreaktion und weigerten sich ebenfalls, die Parteilinie zu verbreiten. Spontane Proteste brachen in den großen Städten aus, und die Orange Revolution war geboren.
In Kiew strömten 500.000 Menschen auf den Unabhängigkeitsplatz, viele von ihnen zelteten bei eisiger Kälte und trugen zur Unterstützung von Juschtschenkos Wahlkampffarben orange. Im Laufe der nächsten Wochen schwoll die Menge zeitweise auf eine Million an. Als externe Beobachter Wahlbetrug nachwiesen, ordneten Gerichte eine Neuwahl an - und dieses Mal ging Juschtschenko als unangefochtener Sieger hervor.
Zehn Jahre später amtierte der von Russland unterstützte Kandidat, den Juschtschenko besiegt hatte, als Präsident. Er hatte ein Vermögen von 12 Milliarden Dollar angehäuft und lebte in einer Villa mit einem Privatzoo, einer Flotte von 35 Autos, einem Golfplatz und einem unterirdischen Schießstand - während die meisten Ukrainer in Armut lebten. Als er die Annäherung der neuen Nation an Europa stoppte und stattdessen eine engere Bindung an Russland anstrebte, gingen die Ukrainer erneut auf die Straße. Das Parlament ordnete schließlich Neuwahlen an, aus denen ein pro-europäischer Präsident hervorging.
Ein bärtiger Fremdenführer namens Oleg führte mich zu den Gedenkstätten der "Himmlischen Hundert", einer Liste mit Namen zu Ehren der 130 Menschen, die während des Aufstands 2014 von Scharfschützen aus Regierungsgebäuden getötet wurden. Weitere 15.000 Demonstranten wurden bei diesem Protest verletzt.
"Dies war eine Internet-Revolution", sagte Oleg. "Als sich die Nachricht im Internet verbreitete, boten Taxis kostenlose Fahrten für Demonstranten aus der ganzen Stadt an. Ich baute ein Gebetszelt inmitten einer halben Million Demonstranten auf und verbrachte dort 67 Tage. Wir boten einen Ort für Gebete und verteilten Brot und heißen Tee an Aktivisten und Polizisten gleichermaßen. Und jetzt fahre ich mit einem gepanzerten Transporter an die Front und bringe Lebensmittel und Wasser zu den Soldaten und Zivilisten, die in den Konflikt in der Ostukraine verwickelt sind."
Kurz nach der "Revolution der Würde" im Jahr 2014 nutzte Russland die Gelegenheit, die Halbinsel Krim und zwei weitere Regionen zu erobern und einen Kleinkrieg zu beginnen, der den Boden für die groß angelegte Invasion bereitete, die wir jetzt beobachten.
Ich denke an das ergreifende Gedicht von Ann Weems, "Ich bete nicht mehr für den Frieden". Wie viele Amerikaner fühle ich ein Gefühl hilfloser Verzweiflung, wenn ich den Tod und die Verwüstung in der Ukraine sehe. Wie können wir beten?
Ich bete zuerst für die 40 Millionen Ukrainer, die zurückgeblieben sind und ums Überleben kämpfen, während Jets über ihnen kreischen und Panzer auf ihre Häuser und Krankenhäuser zielen.
Ich bete für die Flüchtlinge, die nach Ungarn, Polen, Moldawien und Rumänien strömen, sowie für die Tausenden, die das Glück hatten, in weit entfernte Länder wie das Vereinigte Königreich, Frankreich, Kanada und die USA zu entkommen. Ich bete für die Ehemänner und Väter, die in ihrem Heimatland bleiben und ihr Leben riskieren, um die Eindringlinge abzuwehren. Ich bete für die Gastfamilien, die Flüchtlinge an Grenzübergängen und Bahnhöfen aufnehmen und ihnen eine kostenlose Unterkunft anbieten.
Ich bete für die christlichen Dienste wie Mission Eurasia und New Hope Ukraine, von denen viele in der Schlafstadt Irpin, dem Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe, ansässig waren.
Einer der Leiter erklärte in einer Rundmail: "Wir haben gelernt, auf einer ganz neuen Ebene zu lieben und zu hassen. Wir haben entdeckt, was es bedeutet, das Böse bis ins Innerste unseres Wesens zu hassen. Und wir haben gelernt, die Wahrheit zu lieben. Die Wahrheit, die uns frei macht. ... Viele von uns haben einfach keine Tränen mehr übrig. Jetzt sind wir alle so wütend über all die Ungerechtigkeiten, die uns angetan wurden, und wir bitten den Herrn der Heerscharen, sein gerechtes Urteil zu zeigen."
Die Kriegsgebete der Evangelikalen in der Ukraine
Die Kriegsgebete der Evangelikalen in der Ukraine
Örtliche christliche Leiter laden die Leser ein, an ihren Diensten, Bibelbetrachtungen und persönlichen Kämpfen inmitten der russischen Invasion teilzuhaben.
JAYSON CASPER
Ich bete für die russischen Soldaten. Der britische Geheimdienst hat einige ihrer panischen Telefonanrufe nach Hause abgehört. Man sagte ihnen, sie würden mit Blumen als Befreier begrüßt werden, und stattdessen befinden sie sich mitten in einem blutigen Krieg gegen die zum Widerstand entschlossenen Ukrainer. In einem Bericht der New York Times heißt es, dass einige demoralisierte russische Einheiten ihre Waffen niedergelegt und sich ergeben haben oder ihre Fahrzeuge sabotiert haben, um einen Kampf zu vermeiden.
Ich bete für das russische Volk, das eine ganz andere Version der Ereignisse hört. Es handele sich um eine begrenzte Militäroperation, heißt es, ohne zivile Opfer. Währenddessen versucht der feindselige Westen, ihr Land wirtschaftlich zu strangulieren. Diejenigen, die gegen den Krieg protestieren, werden verhaftet, und allein die Verwendung des Wortes Krieg in den sozialen Medien kann zu einer Gefängnisstrafe führen.
Ich bete für mein eigenes Land, dass wir nicht müde werden angesichts höherer Benzinpreise und eines fallenden Aktienmarktes oder es versäumen, diejenigen zu unterstützen, die für Freiheit und Gerechtigkeit eintreten.
Ja, ich bete auch für Wladimir Putin. Hat Jesus nicht gesagt, wir sollen unsere Feinde lieben und für die beten, die uns verfolgen? Es bedürfte schon eines kolossalen Wunders, damit ein Diktator mit solch egoistischer Entschlossenheit einen Sinneswandel erfährt - ein Wunder, wie es die Hebräer im Exil zur Zeit Nebukadnezars erlebten (Dan. 4).
Tish Harrison Warren schrieb kürzlich über die mütterliche Wut, die sie empfand, als sie auf das Bild eines verzweifelten ukrainischen Vaters starrte, der den leblosen, blutverschmierten Körper seines kleinen Sohnes hielt: "Ein unschuldiges Kind wurde gewaltsam getötet, weil Russlands Führer beschloss, ein benachbartes souveränes Land zu seinem eigenen zu machen."
Sie fand eine seltsame Art von Trost in den verwünschenden Psalmen, die Gottes Gericht über das Böse anrufen. "Das ist die Welt, in der wir leben", schrieb sie. "Wir können uns nicht einfach an den Händen halten, 'Kumbaya' singen und auf das Beste hoffen. Unsere Herzen schreien nach einem Urteil über die Bosheit, die Väter allein über ihre schweigenden Söhne weinen lässt. Wir brauchen Worte, um unsere Empörung über dieses Übel zum Ausdruck zu bringen".
Für Christen ist Putin ein abschreckendes Beispiel. Nach der Auflösung der Sowjetunion hieß das ehemals atheistische Russland einen Zustrom ausländischer Missionare herzlich willkommen, die an den öffentlichen Schulen Bibelunterricht erteilten, eine christliche Universität gründeten und eine Vielzahl evangelikaler Dienste organisierten. Viele von ihnen lobten Putin, der die Kirchen wieder aufbaute und sich in Russlands Version des "Kulturkampfes" auf ihre Seite stellte.
Schließlich wurden jedoch die meisten im Ausland ansässigen Dienste durch eine strategische Allianz zwischen Putin und seiner treuen Anhängerin, der russisch-orthodoxen Kirche, verdrängt. Die offizielle Kirche erhielt Zugang zu Macht und staatlicher Unterstützung, während Putin eine treue Anhängerschaft gewann.
Vor diesem Hintergrund zieht Russell Moore eine Lehre, die wir nicht ignorieren sollten: "Evangelikale Christen sollten den Weg von Wladimir Putin beobachten - und wir sollten ihn erkennen, wann immer uns gesagt wird, dass wir einen Pharao oder einen Barabbas oder einen Cäsar brauchen, um uns vor unseren tatsächlichen oder vermeintlichen Feinden zu schützen. Wann immer das geschieht, sollten wir uns daran erinnern, wie wir in jeder Sprache sagen können: 'Njet'."
Philip Yancey ist der Autor zahlreicher Bücher, darunter zuletzt die Memoiren Where the Light Fell.
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