Mutige Christen in Russland
Reden oder schweigen? Als Christen können wir nicht alles mitmachen. Manchmal ist es Zeit zu klarer Stellungnahme.
Ich staune über den Mut von Leuten in Russland, die sogar jetzt noch es wagen, gegen den Krieg Stellung zu beziehen und dafür Repression und Strafen bis zu 15 Jahren in Kauf nehmen. Bitten für sie um Gottes Schutz. Und vertrauen wir unserem Gott, der im Laufe der Geschichte immer wieder Mächtige vom Thron stürzen liess.
Das Bild stammt aus einem Museum für moderne Kunst in Tiblissi. Sie zeigt die Realität der kommunistischen Diktatur in der Sowjetunion. Und einen Mann, der es wagt, dennoch zu hoffen und einen Baum anpflanzt. Die Sowjetunion ist zerfallen. Der christliche Glaube blieb trotz massiver Verfolgung. Putin hat immer bedauert, dass die Sowjetunion auseinanderfiel. Er hätte die Ukraine und viele Länder nie in die Unabhängigkeit entlassen. Und er versucht mit diesem Krieg der Zeit zurückzudrehen.
Begonnen hat diese Entwicklung in Georgien. Wir im Westen haben weggeschaut, als Südossetien und Abchasien besetzt wurden. Auch die Besetzung der Krim und der Gebiete im Donbass haben wir stillschweigend akzeptiert. Das Ganze wurde lange vorbereitet durch eine mächtige Propaganda-Maschine. Sie hat den Westen, die USA und EU, destabilisiert. Putin säte Zwietracht. Doch jetzt sind wir endlich brutal erwacht. Was das alles für unsere Zukunft bedeutet, werden wir sehen. Die Welt verändert sich rasant.
Russischer evangelikaler Leiter entschuldigt sich bei ukrainischen Christen Sorgfältig formulierte Erklärung bringt Solidarität mit Glaubensbrüdern und "Bitterkeit und Bedauern" über die russische "militärische Invasion" zum Ausdruck.
JAYSON CASPER
14. MÄRZ 2022 06:00 UHR
Russischer evangelikaler Führer entschuldigt sich bei ukrainischen Christen
CHRISTIANITY TODAY
Ein Priester leitet die Trauerfeier für einen ukrainischen Soldaten, der in der Region Donezk getötet wurde, auf dem Heimatfriedhof in Bila Krynytsia am 6. März 2022 in der Region Czernowitz im Westen der Ukraine.
In der bisher öffentlichkeitswirksamsten Erklärung dieser Art hat der Vorsitzende der Russischen Evangelischen Allianz seine "Bitterkeit und sein Bedauern" über die Entscheidungen seiner Regierung zum Ausdruck gebracht.
Wird dies ausreichen, um die Brücken zu den ukrainischen Glaubensbrüdern jenseits der Grenze wieder aufzubauen?
"Ich bedauere, was mein Land mit seiner jüngsten militärischen Invasion eines anderen souveränen Landes, der Ukraine, getan hat", erklärte REA-Generalsekretär Witali Wlasenko in einem offenen Brief vom 12. März. "Im schlimmsten Fall könnte ich mir nicht vorstellen, was jetzt zu beobachten ist".
Seine Sprache ist präzise, aber auch vorsichtig.
Am 4. März änderte das russische Parlament sein Strafgesetzbuch, um die Verbreitung von "Fake News", die das Militär "diskreditieren", mit Haftstrafen von bis zu 15 Jahren zu belegen.
Es ist bemerkenswert, dass Wlasenko nicht die von der russischen Regierung vorgesehene Bezeichnung "spezielle Militäroperation" zur Beschreibung der Gewalt in der Ukraine verwendet hat. Er verwendete stattdessen "Konflikt" und "Invasion" und vermied es, die Situation mit offiziell verbotenen Begriffen wie "Krieg" zu beschreiben - auch wenn er dies andeutete. Und neben der Anerkennung der ukrainischen Furcht vor einer "Besatzung" verwies er auf Russlands Ziel der "Entmilitarisierung".
Zwei Tage zuvor hatte ein russisches Gericht einen orthodoxen Priester zu einer Geldstrafe von 35.000 Rubel (261 Dollar) verurteilt, weil er in seiner Sonntagspredigt die Armee diskreditiert hatte. Seine Gemeinde half bei der Zahlung der Geldstrafe.
Russische Medienjuristen streiten darüber, ob das Gesetz die Bürger daran hindert, die "besondere Militäroperation" in Frage zu stellen oder ihre Beendigung zu fordern.
Wlasenkos Erklärung (den vollständigen Text finden Sie unten) bewegt sich in diesem Rahmen.
"Alles, was ich tun konnte, um den Krieg zu verhindern, habe ich getan", beklagte Wlasenko. "Ich entschuldige mich bei allen, die gelitten haben."
Zu seinen Bemühungen gehörte vor allem eine zwei Tage vor der Invasion veröffentlichte Erklärung, in der er den Appell ukrainischer Religionsführer für eine friedliche Lösung unterstützte. In geistlicher Hinsicht leitete er russische Fasten- und Gebetsinitiativen sowie gemeinsame Treffen mit europäischen und ukrainischen Gläubigen, um zu beten und Versöhnung zu suchen.
Und seit Beginn des Krieges hat er nach eigenen Angaben die Hilfe für 500 Flüchtlingsfamilien koordiniert, die in den Osten nach Russland geflohen sind.
"Zwei eng miteinander verwandte Völker, von denen viele dem christlichen (vor allem orthodoxen) Glauben zutiefst zugetan sind, befinden sich nun in einem erbitterten Kampf", erklärte Wlasenko. "Friedliche Gefühle werden durch die Bombardierung und den Beschuss zerstört".
Das gilt auch für christliche Gebäude - und für Menschenleben.
Am Samstag beschädigte der Beschuss den bisher auffälligsten Ort - die aus dem 16. Jahrhundert stammende Svyatogorsk Lavra, ein Klosterkomplex, der als eine der drei heiligsten Stätten der Ukraine verehrt wird. In einer Erklärung der Kirche hieß es, dass Menschen im Kloster verwundet wurden, ohne jedoch eine Schuldzuweisung vorzunehmen.
In einer am 8. März veröffentlichten Erklärung verurteilte der Ukrainische Rat der Kirchen und religiösen Organisationen die russische Aggression gegen zivile Gebiete. Er führte drei Kirchen auf, die bei den Kämpfen beschädigt wurden, darunter ein evangelisches Gebetshaus in der Nähe der belagerten Stadt Charkiw.
Der Hirte als Hirte
Zu dieser Zahl kann nun die Kirche Christus der Erlöser in Mariupol hinzugefügt werden.
Die Hafenstadt Marupul mit 430.000 Einwohnern hat seit einer Woche kein Trinkwasser mehr. Nach Angaben des Bürgermeisters sind seit Beginn des russischen Angriffs 1.500 Menschen gestorben. Unter ihnen ist Mykola, ein Evangelikaler, der laut CT-Quellen bei den Evakuierungen half. Seine Glaubensgenossin Katya, eine Sanitäterin der ukrainischen Armee, kam ebenfalls ums Leben.
Papst Franziskus ist empört über die "inakzeptable bewaffnete Aggression". Er wies darauf hin, dass die Stadt nach der Jungfrau Maria benannt ist, und gab seine bisher stärkste Erklärung ab.
"Macht den Bombardierungen und Angriffen ein Ende!" sagte Franziskus am Sonntag. "Lasst uns uns wirklich und entschlossen auf die Verhandlungen konzentrieren, und lasst die humanitären Korridore effektiv und sicher sein. Im Namen Gottes bitte ich euch: Stoppt dieses Massaker!"
Präsident Volodymyr Zelensky sagte am Samstag, dass in der dritten Woche des Krieges 1.300 ukrainische Soldaten gefallen sind. Der stellvertretende Ministerpräsident erklärte, dass nur 9 von 13 vereinbarten humanitären Korridoren offen seien. Russischer Beschuss tötete sieben Menschen, darunter ein Kind, die versuchten, einen Vorort im Nordosten Kiews zu evakuieren.
Die russischen Bodentruppen befinden sich nun in einem Umkreis von 15 Meilen um die Hauptstadt, und britische Militärs erklärten, dass die Truppen in Vorbereitung auf den Beginn der Einkreisung ausgedünnt würden.
Der Kiewer Bürgermeister Vitali Klitschko erklärte, dass die Hälfte der drei Millionen Einwohner geflohen sei, dass aber jedes Haus für den kommenden Angriff verstärkt werde.
Der Hirte wird zum Hirten
In der Zwischenzeit wurde der Bürgermeister von Melitopol in der Oblast Saporischschja, in der Nähe des größten ukrainischen Atomreaktors, festgenommen und durch einen russischen Sympathisanten ersetzt. Die örtliche Bevölkerung hat für seine Freilassung protestiert.
Die ukrainisch-orthodoxe Kirche von Saporischschja, die mit dem Moskauer Patriarchat der Russisch-Orthodoxen Kirche (ROC) verbunden ist, zeigt sich proaktiv. Metropolit Luka hat eine Karawane mobilisiert, um zu versuchen, 90 Tonnen Lebensmittel und Medikamente nach Mariupol zu bringen.
Mindestens sechs UOC-Gemeinden haben die offiziellen Anerkennungsgebete für den russischen Patriarchen Kirill eingestellt: in Lviv, Cherkasy, Rovno, Sumhy, Ivano-Frankovsk und Mukachevo.
Und zum ersten Mal hat Metropolit Onufry, ranghöchster Geistlicher der UOC, den Konflikt als einen russischen Angriff anerkannt. Wie Vlasenko - allerdings innerhalb der sicheren Grenzen der Ukraine - verwendete er das verbotene Wort.
"Unser Land durchlebt eine Zeit schwerer Prüfungen, die durch den Angriff der Truppen der Russischen Föderation auf unser Land hervorgerufen werden", erklärte er am Donnerstag. "Es gibt keine Rechtfertigung für diejenigen, die Kriege beginnen."
2019 erkannte der ökumenische Patriarch der orthodoxen Kirche mit Sitz in Istanbul, Bartholomäus I., die nationale Unabhängigkeit der abtrünnigen Orthodoxen Kirche der Ukraine (OCU) an, während viele Gemeinden in der Ukraine dies ablehnten und sich dafür entschieden, bei der mit Russland verbundenen UOC zu bleiben. (Genaue Zahlen zu den der OCU und der UOC angeschlossenen Kirchen in der Ukraine sind schwer zu ermitteln).
Dem Text treu bleiben
Russland hat die Ereignisse anders dargestellt.
Während Zelensky betonte, dass es "kein militärisches Ziel" in der Nähe des der UOC angegliederten Lavra-Klosters gab, erklärte das russische Militär, es habe den Komplex von einer ukrainischen Miliz "befreit", die Mönche als Geiseln gehalten habe. In ähnlicher Weise sagte der Leiter des russischen Nationalen Verteidigungskontrollzentrums, dass die Karawane von Luka ebenfalls zur Evakuierung von Bürgern gedacht war, bis sie von ukrainischen Nationalisten beschossen wurde.
Kirill gab Bartholomäus - und dem Westen - die Schuld.
"Sie haben keine Mühe und keine Mittel gescheut, um die Ukraine mit Waffen und Ausbildern für die Kriegsführung zu überschwemmen", erklärte er in einem Brief vom 10. März. "Doch das Schlimmste sind nicht die Waffen, sondern der Versuch, die Ukrainer und die in der Ukraine lebenden Russen 'umzuerziehen', sie geistig zu Feinden Russlands zu machen."
Kirill reagierte damit auf ein Schreiben des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) vom 2. März, in dem dieser ihn um Vermittlung bat, um den Krieg zu beenden. Die ROC ist diesem ökumenischen Gremium 1961 beigetreten.
In höflicher Kirchensprache sagte Kyrill, sie sollten sich raushalten.
"Ich drücke meine Hoffnung aus, dass der ÖRK auch in diesen schwierigen Zeiten eine Plattform für einen unvoreingenommenen Dialog bleiben kann", schrieb er, "frei von politischen Präferenzen und einseitiger Betrachtung".
Dutzende von orthodoxen Gelehrten und Geistlichen aus aller Welt haben die russische und die ROC-Propaganda in einem offenen Brief zurückgewiesen, der voll von biblischen Bekräftigungen ist.
"Die Unterstützung des Krieges von Präsident Wladimir Putin gegen die Ukraine durch viele Mitglieder der Hierarchie des Moskauer Patriarchats hat ihre Wurzeln in einer Form des orthodoxen ethnophilen religiösen Fundamentalismus mit totalitärem Charakter, der Russkii mir oder russische Welt genannt wird", erklärten die 65 Unterzeichner, darunter einer aus Russland.
"Wir lehnen [diese] Irrlehre und die schändlichen Handlungen der russischen Regierung ... als zutiefst unorthodox, unchristlich und gegen die Menschlichkeit gerichtet ab."
Auch die Evangelische Vereinigung für theologische Ausbildung in Lateinamerika (AETAL) lässt sich nicht lumpen und verteidigt ihre Seminaristenkollegen in der Ukraine.
"Wir zeigen dem ukrainischen Volk und der Kirche Christi in diesem Land unsere volle Unterstützung und Solidarität", erklärte der Vorstand der Vereinigung und verurteilte die "despotische" Führung des russischen Präsidenten Wladimir Putin.
"AETAL tritt an die Öffentlichkeit, um eine bedingungslose und uneingeschränkte Ablehnung [seiner] kriegerischen Handlungen in Osteuropa zu bezeugen."
In Cherson, der ersten Stadt, die von den Russen eingenommen wurde, meldete das Tavriski Christian Institute (TCI), dass die Truppen das Priesterseminar übernommen haben, um es als Kaserne zu nutzen.
In einer Erklärung der Baptistischen Weltallianz (BWA), die von Peter Mitskevich, dem Präsidenten der Russischen Union der Evangeliumschristen-Baptisten, unterzeichnet wurde und an Putin, Zelenski und die Präsidenten der USA und Frankreichs gerichtet war, wurde eine Schuldzuweisung vermieden. Die BWA versicherte Russland ihre historische Unterstützung, die bis ins Jahr 1933 zurückreicht, und erinnerte an ihre Resolution von 1968, dass "Krieg als Mittel zur dauerhaften Lösung unhaltbar ist".
Den Hirten zum Hirten machen
Allerdings wurde der Begriff nicht in Bezug auf die Ukraine verwendet. Stattdessen beklagte sie einen "gewaltsamen Konflikt", forderte die Beendigung der "Feindseligkeiten", Verhandlungen für "gegenseitige Sicherheit" und die Begrenzung des "weit verbreiteten Schadens".
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In Bezug auf die Krise in der ostukrainischen Donbass-Region im Jahr 2014 erinnerte sie an ihre Trauer über die "schweren Spannungen" und an ihre Unterstützung für Initiativen zur Versöhnung.
"Die ganze christliche Welt betet für euch in der Hoffnung, dass die Vision des Propheten Jesaja Wirklichkeit wird, wenn Schwerter zu Pflugscharen umgewandelt werden", heißt es in der Erklärung, die zusätzlich von BWA-Generalsekretär Elijah Brown und Alan Donaldson, Generalsekretär der Europäischen Baptistischen Föderation, unterzeichnet wurde.
"Und dass das Gebet des Apostels Paulus erfüllt wird, wenn die Bedingungen für ein friedliches und wohlhabendes Leben für alle Menschen geschaffen werden."
Solche Erklärungen haben die meisten ukrainischen Evangelikalen stets nicht zufrieden gestellt. Wird die von Vlasenko anders sein?
Der russische evangelikale Führer schrieb, er habe getan, was er konnte, um Wiedergutmachung zu leisten.
"Mein Gebet ist, dass Sie vom Herrn die Kraft finden, Ihre Hand der Solidarität und Vergebung auszustrecken, damit wir als Volk Gottes in unserer Welt leben können", erklärte er. "Möge unser himmlischer Vater uns allen helfen.
Bild
Foto Max Hartmann
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